Vitaal Verbonden – Samen werken aan een weerbaar Nederland
Het is buitengewoon waardevol dat zoveel verschillende vitale infrabeheerders uit meerdere sectoren samen kwamen voor één gemeenschappelijk doel: bijdragen aan een weerbaarder Nederland. Tijdens de door Utility Connect georganiseerde bijeenkomst 'De Vitale Verbinding' in het Spoorwegmuseum in Utrecht werd de urgentie scherp zichtbaar: digitalisering, geopolitieke spanningen en toenemende dreigingen vragen om nauwere samenwerking. Drinkwaterbedrijven, waterschappen, energienetwerkbedrijven, overheden en specialisten verkenden gezamenlijk de uitdagingen én kansen rond digitalisering en de daarbij benodigde weerbare en betrouwbare telecomverbindingen.
De opening door Bart Groothuis, lid van het Europees Parlement, was zowel alarmerend als hoopgevend: “Telecomverbindingen zijn nooit 100% veilig, maar als land kunnen we de risico’s wél tot een minimum beperken”. In zijn verhaal benadrukte hij dat we zelf de regie moeten nemen over onze digitale weerbaarheid, omdat tienduizenden kwaadwillenden in de wereld actief proberen onze vitale infrastructuren aan te vallen. Dit begint bij een daadkrachtige overheid en heldere wetgeving, zodat een momenteel ontbrekend level playing field kan worden gegarandeerd.
“In talkshows wordt vaak de verkeerde discussie gevoerd. Het gaat er niet om of bedrijven technisch gecertificeerd zijn, maar om de statelijke actor en wetgeving die achter bedrijven schuilgaat.” – Bart Groothuis (MEP)
Private netwerken voor een weerbaarder Nederland
Ken Klaver zoemde namens Strict, consultancybureau in de missie kritische communicatie, in op de huidige Nederlandse telecommunicatiemarkt. De toename van private netwerken kwam hierbij aan het licht evenals de voor- en nadelen ervan. Private netwerken worden steeds vaker naast publieke netwerken ingezet voor specifieke communicatiebehoeften.
Alliander en Stedin maken al gebruik van het private netwerk van dochter Utility Connect en investeren samen in een nieuw draadloos netwerk. De digitalisering van het energiesysteem en het snel beschikken over actuele data in energiestromen wordt steeds belangrijker. Bovendien houden netbeheerders van voorspelbare kosten en langdurige zekerheid. Daar zal dit netwerk bij helpen. Algemeen Directeur van Utility Connect, Arjan Olde Damink, geeft aan dat het LTE-M-programma is gestart, dat de realisatie en het beheer van het netwerk mogelijk maakt. Het netwerk blijft volledig afgeschermd van derden en het internet, is redundant uitgevoerd en beschikt over een eigen noodstroomvoorziening, zodat het operationeel blijft bij een black out.
“Data is het derde product dat Stedin transporteert, telecom moet daarom altijd beschikbaar en betrouwbaar zijn” – Wybe Jan Jorritsma (Stedin)
Water en Energie: te belangrijk om afhankelijk te zijn
Na de pauze kwam de Nederlandse drinkwatervoorziening aan bod. Het belang van veilig drinkwater staat buiten kijf. Wat echter vaak wordt onderschat, is de afhankelijkheid van stabiele en langdurige dataverbindingen om dit continu te kunnen garanderen. Waterzuiveringsinstallaties kunnen met behulp van aggregaten tot wel tien dagen blijven draaien. Tegelijkertijd moeten drinkwaterbedrijven voorbereid zijn op uiteenlopende scenario’s en werken met meerdere netvlakken die eveneens aan het digitaliseren zijn. Flexibiliteit is hierin essentieel.
“Je moet jezelf dagelijks maximaal uitdagen om optimaal voorbereid te zijn op een crisis” – Matthijs Zwart (Vitens)
Als vitale infrabedrijven moeten we ons voorbereiden op verschillende situaties en continu voorlopen op kwaadwillenden door het maximale van onszelf te eisen. Daarbij quote Zwart de vier keer olympisch kampioene Marit Bouwmeester: “If you have lost the race in your head, you’ve already lost.”
Het maximale van jezelf eisen wordt in de praktijk gebracht door E-ON, de grootste Duitse energienetbeheerder. Manager Telecom, Joyce van de Garde, lichtte toe dat in Duitsland een heldere eis geldt: communicatieverbindingen voor energie en waterbedrijven moeten 72 uur noodstroom kunnen leveren. Niet als ambitie, maar als wettelijke verplichting.
Samen staan we sterker
Tijdens het panel kwamen een breed scala aan scherpe vragen en waardevolle discussies los. Wat deze dag vooral onderstreepte, is dat we voor veel dezelfde uitdagingen staan en dat oplossingen alleen ontstaan wanneer we sectoren en expertises verbinden. Daar is onze communicatiebehoefte een mooi voorbeeld van. Kennis is schaars en kostbaar, maar door elkaar actief op te zoeken kunnen we het wél.